OBRA: ENTREVISTA CON UN PROFESOR CLOWN

 

[El lugar es una cafetería en el centro de Bogotá con varias mesas y sillas. Un clown está sentado en una de las mesas, toma café y mira en todas direcciones, mira su reloj, y mira como esperando que llegue alguien. Parece un profesor universitario, con una corbata naranja y una chaqueta vieja. Después de algunos minutos llega un estudiante de pelo largo y bufanda alrededor del cuello. De su morral saca un cuaderno y una pequeña videocámara.]

 

Estudiante: Discúlpeme por llegar tarde, maestro.

Profesor Clown: Está bien, ya estoy acostumbrado.

 

[El estudiante se pone nervioso. Coloca la cámara sobre la mesa, dirigida hacia el profesor clown. Mientras hace esto, con el codo hace tropezar un mesero que pasa, se le cae un café al piso.]

 

Estudiante: ¡Disculpe, señor!... Listo, ya está grabando.

Profesor Clown: Bueno. ¿Por dónde empezamos?

 

[El estudiante mira su cuaderno, lleno de garabatos en desorden, de arriba a abajo como simulando estar buscando algo allí.]

 

Profesor Clown: ¿Bueno, qué quiere saber?

Estudiante: [algo inseguro] Mmm…. ¿por qué escogió Colombia para su investigación sobre payasos?

Profesor Clown: Sencillo. Porque me gusta la Bandeja Paisa.

Estudiante: Ah... [confundido, hasta que se dá cuenta que el Profesor está bromeando. Risas]

Profesor Clown: Mucha gente me pregunta eso, y no tengo una buena respuesta. O tal vez tengo muchas respuestas, y no sé cuál de ellas es más verdadera. Probablemente todas tienen algo de verdad, y se trata de una mezcla. O seguramente me escudo en esos pretextos porque no soy capaz de alcanzar la verdadera razón.

Estudiante: Está bien.

Profesor Clown: Lo siento. Quisiera poder ser más claro. Pero lo que pasa es que soy un clown.

 

[El profesor toma una cuchara, con la otra mano toma cuidadosamente unos granitos de azúcar, los coloca en la cuchara, acerca la cuchara a su taza de café y vuelve a tomar cuidadosamente los granitos con la mano, los coloca en el café. Lo revuelve y toma un poco.]

 

Estudiante: ¿Para usted qué quiere decir, ser un clown?

Profesor Clown: [suspira] Otra pregunta difícil.

Estudiante: Inténtelo. Necesito saberlo.

Profesor Clown: Está bien, está bien. Pues la maestra canadiense Sue Morrison siempre dice que clown no es sólo el artista, ni tampoco es el público. Es en el “nosotros” o en el espacio entre el artista y el público, donde los dos se encuentran. Es un encuentro. Pero para mi, el clown también debe ser algo que va a contrapelo de la vida cotidiana. Perturba y desconcierta la normalidad, hace que las personas piensen diferente acerca de sus vidas. En otras palabras, no se trata de un chiste simple, y no necesariamente hace reir a los demás. Te puede hacer sentir rabia, tristeza o asombro. Pero algo que siempre debes sentir, creo yo, es amor por el clown. El clown debe ser amado. Y un clown debe amar ser clown.

Estudiante: Eso es algo muy diferente a lo que la mayoría de la gente piensa cuando se habla de los payasos.

Profesor Clown: Sí, los payasos no son todos iguales. Varían de acuerdo a la cultura, a la historia particular, al lugar, a la personalidad. Sue Morrison también dice que nuestro desafío es encontrar un clown para este momento, que sea inspirado -pero no limitado- por la tradición. Ese es uno de los retos que afrontan hoy día los payasos colombianos. Están en un momento difícil de transición de una fase del payaso de circo tradicional, hacia algo diferente y nuevo. Eso genera conflicto y tensión, algo que he notado durante mi investigación.

 

[El profesor toma otra cucharita, coloca una pizca de azúcar en su boca, y toma un poco de café.]

 

Estudiante: ¿Hace cuanto trabaja usted con payasos en Colombia?

Profesor Clown: Hace como ocho años yo llegué a Colombia desde el Reino Unido (soy de allá) gracias a un programa de intercambio del British Council. Conocí a mucha gente del mundo del teatro y dirigí varios talleres de clown, por ejemplo en el Teatro R101 y en Circo Ciudad. En ese entonces yo no lo sabía, pero los amigos que hice, por ejemplo Lucho Guzman de Circo Ciudad, y Felipe Vergara del Teatro R101, se convirtieron en amigos para toda la vida. Ahora trabajo con Lucho en el Clown Encuentro y con su grupo Pasos de Payasos.

Estudiante: ¿Dirigías los talleres en español? ¿Cómo era eso?

Profesor Clown: Al principio muy duro, pero aprendí rápido. También me presenté en un show solista de clown, en español, en Mapa Teatro en el 2005. El mismo año dirigí un taller en la Casa del Teatro, al que asistieron artistas reconocidos de Bogotá, como por ejemplo Juan Ricardo Lozano, el comediante conocido como Alerta; también el mimo Camilo Rios. Fue algo que me posicionó en el medio colombiano del payaso.

Estudiante: ¿Pero para ese entonces usted era apenas un profesor, no un investigador?

Profesor Clown: Sí, pero eso cambió cuando comencé mi doctorado en Northwestern University en 2008.

[El profesor toma otra cuchara y coloca de nuevo un poco de azúcar en su boca, toma un sorbo de café y se mete la cuchara en la boca para revolver.]

Estudiante: ¿Un doctorado de Clown?

Profesor Clown: No exactamente. Es en Estudios de Performance Studies, una combinación de artes performativas, antropología, sociología, estudios culturales. Mi propuesta de investigación era mirar los payasos en tres culturas diferentes alrededor del mundo, y compararlas. Tenía esta teoría de que esas diferencias podían decirnos mucho acerca de las diferencias culturales y políticas entre dichos lugares, y acerca de la diversidad del clown en el mundo. En otras palabras, sería un análisis de la relevancia política y social del payaso.

Estudiante: Suena complicado.

Profesor Clown: Realmente no lo es. Básicamente, lo que hace el clown es invertir y jugar con la realidad. Y la realidad es diferente en cada lugar, ¿no es cierto? Es diferente en China, India, Inglaterra, Estados Unidos y Colombia. Por lo tanto los clowns también deben ser diferentes. También me interesa cómo los payasos son capaces de cambiar y afectar la realidad, transformándola con sus intervenciones.

Estudiante: ¿Como el viejo estereotipo del arlequín o bufón de la corte?

Profesor Clown: Sí, pero yo quería modernizar el estereotipo y traerlo al mundo real, donde las cosas no son tan simples como en las historias de castillos medievales. En el mundo real, tal vez los payasos tienen que trabajar para subsistir y no siempre pueden ser irreverentes o críticos frente a la autoridad. Es un equilibrio. Tal vez en algunas ocasiones pueden hacer la diferencia.  

 

[El profesor toma otra cuchara, coge una cucharada de café, la pone en el azúcar, se la ofrece al estudiante.]

 

Estudiante: No, muchas gracias, prefiero el café sin azúcar... ¿Entonces escogió Colombia como uno de sus estudios de caso?

Profesor Clown: Sí, porque ya tenía muchos contactos y además podía ver que aquí estaba pasando algo realmente interesante.

Estudiante: Siempre están pasando cosas interesantes en Colombia. Lo malo es que muchos creen que Colombia es apenas un cartel de drogas permanente.

Profesor Clown: Exacto. Los payasos están desafiando esa percepción, al mostrar que son parte de una cultura muy creativa y adaptativa. Colombia ha cambiado mucho en los últimos treinta años. Se ha abierto de diferentes formas a las influencias globales, y entre ellas ha habido una invasión cultural muy fuerte, vía internet, a través de los festivales como el Iberoamericano, el cine, la música, la cultura popular, etc. De pronto es mejor llamarlo un proceso de hibridación, como dice Néstor García Canclini, y no de invasión. Los colombianos son muy buenos para crear innovaciones con piezas y partes tomadas de aquí y de allá, transformándolas, agregándoles algo particularmente colombiano.  

Estudiante: ¿Y ésto ha pasado con el clown en Colombia?

Profesor Clown: No solo en Colombia, en toda América Latina. Hay muchas influencias aquí. Muchos maestros vinieron de España, Argentina, Reino Unido, Estados Unidos, por ejemplo, trayendo la técnica Lecoq. Mi maestra, Sue Morrison, ha tenido de hecho una gran influencia en muchos clowns en Latinoamérica. También los payasos de circo chilenos y mexicano han dejado su huella. El clown hospitalario ha sido importado de Suiza y de Estados Unidos, entre otros lugares. Los artistas callejeros argentinos también han tenido un gran impacto, tienen mucho que ver con toda esa gente que uno puede ver en los semáforos, haciendo malabares y otros trucos circenses.

Estudiante: ¿Pero esos no son payasos, o sí? Porque son malabaristas, pero a veces se ponen una nariz roja.

Profesor Clown: Eso es algo que quiero resaltar en mi investigación y en el trabajo con el Clown Encuentro. No siempre es claro quién es payaso y quién no, porque nuevas hibridaciones y formas surgen a cada momento, y no necesariamente se acomodan al modelo típico. No tenemos el derecho de decir qué es y qué no es payaso, pues es un arte en constante proceso. En vez de eso, debemos estudiar y aprender acerca de lo que está pasando, y de cómo se relaciona con el contexto cultural en que se inscribe.

Estudiante: ¿Cuáles otros países escogió, y como se diferencian del payaso colombiano?

Profesor Clown: Bueno, al final decidí que el mundo del payaso en Colombia era tan grande, que debía limitarme solo a este país. En vez de comparar culturas diferentes, decidí estudiar la diversidad del payaso en esta cultura, que por supuesto está compuesta por muchas subculturas. Por ejemplo el payaso de circo proviene de un contexto social y cultural muy diferente al de los payasos de teatro o callejeros. Lo que hace tan interesante y particular al payaso colombiano es que se ha regado a todos los rincones de la vida social. Puedes ver payasos por doquier. En Estados Unidos o Inglaterra no pasa eso.

Estudiante: ¿A que se debe?

Profesor Clown: Creo que se relaciona con lo que dije antes sobre la forma como el colombiano adapta e hibridiza las cosas que lo influencian. Pero también está lo particular de Colombia en sus profundas tensiones sociales. La violencia, el conflicto, la corrupción, el desplazamiento forzado, todo esto hace de Colombia un lugar complicado y a veces trágico. Y creo que eso hace que aparezcan payasos, o gente que quiere ser payaso, porque ven en esto algo para combatir la tristeza, sabes?

 

[El profesor se da cuenta que se le acabaron las cucharas, llama al mesero para pedirle que traiga más.]

 

Estudiante: ¿El payaso nos puede hacer felices, o puede resolver nuestros problemas?

Profesor Clown: Tal vez sea eso lo que ellos creen. He entrevistado a más de cincuenta payasos colombianos, y un alto porcentaje de ellos menciona que la situación política ha sido una razón para ser payasos, porque consideran que el payaso le alegra la vida a la gente, y este país triste necesita más alegría. No es solo el conflicto, es también la pobreza. El payaso es una forma de escapar de sufrimientos diarios de diversa índole.

Estudiante: Muy interesante. ¿Pero si es una manera de escapar de la tristeza, quiere decir que cambia algo a largo plazo, o solo a corto plazo?

Profesor Clown: Eso es justamente lo que quiero indagar. Aún no estoy seguro, pero sé que el payaso le puede cambiar la vida a una persona, o dicho de otro modo, generar transformaciones a largo plazo. En mi investigación muestro que el clown puede ser en ocasiones utilizado como un método similar al que Jesús Martín Barbero llama “Mapa Nocturno.” Él dice que para estudiar la sociedad latinoamericana debemos abandonar nuestra “lógica diurna” para movernos hacia “zonas en la realidad más cercana que están todavía sin explorar....avanzar a tientas, sin mapa, o con solo un mapa nocturno…un mapa para indagar la dominación, la producción, y el trabajo, pero desde el otro lado: el de las brechas, el consumo, y el placer. Un mapa no para la fuga sino para el reconocimiento de la situación desde las mediaciones y los sujetos”[1].

Estudiante: ¿Esa cita... la tenía preparada para la entrevista?

Profesor Clown: ¿Parece? Sí, un poquito... Pero la verdad es que esa propuesta me quedó grabada, me parece muy útil, pues así el payaso se convierte en una forma de enfocarse y de comprender personas y prácticas marginales, de romper con rutinas o instituciones, como por ejemplo la academia. Los payasos rechazan la lógica cotidiana y todo en lo que normalmente nos apoyamos, nos muestran un camino diferente. No podemos seguir ese camino, pues debemos habitar el mundo real. Pero al ver las alternativas con que nos ilustran, podemos comenzar a ver nuestra realidad desde una perspectiva diferente. Por ejemplo podemos comprender que nuestro mundo real está artificialmente construido para favorecer a ciertos grupos de personas. Desde ahí es que podemos actuar para cambiar cosas. Tiene algo de poder familiarizador a la Brecht.

 

[El profesor revuelve su café con el dedo índice derecho, y luego se chupa el dedo.]

 

Estudiante: ¿Y entonces ser payaso tiene algo que ver con la justicia social?

Profesor Clown: Es correcto. Es importante que lo estudiemos y lo encajemos, que lo estimulemos, pero también entender sus efectos, porque puede ser bueno pero también puede ser malo.

Estudiante: Entiendo. Creo que me está convenciendo de volverme un clown.

Profesor Clown: Ya lo es.

Estudiante: ¿De verdad?

Profesor Clown: Bueno, usted tiene el potencial. Todos tenemos un payaso dentro, que consiste sencillamente en nuestra propia ridiculez.

Estudiante: ¿O sea que lo único que tengo que hacer es dejar eso salir?

Profesor Clown: Justamente, es así. Pero es más difícil de lo que suena. Imagínese dejando que su ridiculez sea visible en todo su esplendor absurdo y demente, en frente de cientos de personas.  

Estudiante: Claro, entiendo.

Profesor Clown: Es un arte fino que se debe entrenar y practicar mucho para hacerlo bien.

Estudiante: ¿Existen clowns naturales, personas que son simplemente así, sin tener que entrenar?

Profesor Clown: Unos pocos. Pero usted no es uno de ellos, ni yo tampoco lo soy.

Estudiante: ¿Cómo lo sabe?

Profesor Clown: Porque somos académicos y los académicos somos serios.

Estudiante: Pero usted también es payaso.

Profesor Clown: Sí. Ya le dije, es complicado. Y es que por lo general a los payasos nos resulta irresistible lo complicado, preferimos evitar los atajos y así tomar los caminos más enredados y largos para hacer cualquier cosa.

Estudiante: Sí, lo dijo. Ahora le creo.

 

[El profesor limpia con una servilleta la taza de café, y la guarda en su maletín.]

 

Profesor Clown: ¿Sí contesté su pregunta?

Estudiante: ¿Cuál?

Profesor Clown: Sobre por qué vine a estudiar a los payasos en Colombia...

Estudiante: Mmmm… no estoy seguro. Creo que sí. Porque le gusta la Bandeja Paisa, ¿no?

Profesor Clown: Exacto.

[Estudiante y profesor miran al lector, compartiéndole su emoción.]

Estudiante: Bueno, pues ya es la hora del almuerzo, ¿le parece si vamos a comer una? Yo invito.

Profesor Clown: Listo, yo invito después a un café. Conozco un restaurante muy bueno, en donde trabaja mi amigo payaso Juaco.

Estudiante: Ah, el payaso de restaurante... ¿Y esos son payasos realmente?

Profesor Clown: Bueno, es una respuesta larga. Vamos yendo.

Estudiante: Vamos.

 

[Salen.]

 

FIN

 

El payaso se dice a sí mismo haberse sentido cómodo haciendo el papel de estudiante; no le exige mucho, pero empieza a entender de qué se trata eso de ser uno mismo, de aceptar el propio ridículo.

Mientras tanto, el clown inicia una larga conversación con los múltiples reflejos que se van generando frente a sus ojos, ante el espejo que le sirve de guía para limpiarse el poco maquillaje que ha utilizado (delineador negro en la boca y en los ojos, un poco de base blanca en el rostro y una tímida insinuación de rubor en las mejillas). Todos los reflejos quieren hablar al tiempo, pero el clown les pide que lo hagan uno por uno, que si quieren, él les servirá de moderador.

 

- “Bueno, ¿quién quiere empezar?”, dice el clown sentándose detrás del espejo. Frente a éste aparece una tropa, una troupe, un grupo, una compañía, un clan, una secta, un club y hasta una sociedad de payasos anónimos como universos paralelos de él mismo.